Převodník Ithaka D/A vznikl současně s vývojem nové generace naší technologie TriodeFet (nová generace, jak ji představujeme v zesilovačích QuintEssence), a rozhodně to nebyla náhoda. Naše špičková technologie pro linkovou úroveň – Inverted Triode – je již použita v našem vlajkovém převodníku Homerus. Myšlenka propojit jedno z našich nejlepších digitálních řešení s aktuálně nejvyspělejší technologií středně výkonného zesílení – TriodeFet – byla dlouho jen na papíře, nikoliv v bezprostředních plánech. Nicméně experimentální prototypy nás rychle přesvědčily, že tuto technologii je třeba uvést do praxe.

Ithaka DAC LE je typu „ladder“ (žebříčkový převodník). Typicky ladder DAC využívá odporovou síť, která je přepínána pomocí N spínačů, kde N odpovídá bitové hloubce. Jde o pasivní proces bez jakékoliv manipulace s příchozím datovým tokem.

Tento převodník neobsahuje digitální filtr a zcela se vyhýbá negativním zvukovým vlastnostem, které vznikají u běžných architektur typu Delta-Sigma nebo Multibit.

V případě Ithaky jsme se rozhodli použít R2R integrovaný obvod – klasický AD1865N-K od firmy Analog Devices, velmi ceněný čip, který podle nás nabízí nejlepší zvuk ze všech kdy vyrobených. Na každý kanál připadá nejméně 24 R2R převodníků. AD1865N-K má velmi jednoduchou logiku pro zpracování dat a nijak datový tok neupravuje. Díky tomu jsme mohli plně využít jeho potenciál v našem konverzním systému.

Vstupní data jsou „zachycena“ (latched) a přímo obnovují odporovou síť, bez jakékoliv složité logiky nebo dalšího zpracování dat. Tím získáváme plnou kontrolu nad odporovou sítí, kterou využíváme jako součást našeho konverzního systému. Náš obvod Super Clock přímo re-taktuje a řídí signál pro obnovu, takže nedochází k žádnému dodatečnému jitteru při konverzi.

V Ithace pracuje nejméně 24 R2R převodníků na kanál jako paralelně přepínané odporové žebříčky, které eliminují odchylky hodnot odporů až na nulu. Paralelní zapojení R2R převodníků zlepšuje linearitu, snižuje šum, a zároveň zvyšuje dynamický rozsah a separaci kanálů. Po zvukové stránce paralelní zapojení převodníků posouvá výkon na zcela novou úroveň ve všech aspektech důležitých pro špičkový audio zážitek.